São João da Cruz
Conhecendo um pouco mais sobre nosso reformador
Um quadro cronológico da vida de Frei João da Cruz é sumamente importante para fazer-nos penetrar com maior facilidade no mistério da sua vida. Uma existência breve (49 anos), aparentemente pobre de acontecimentos que podem suscitar curiosidade ou chamar atenção... É na monotonia da vida, nas feridas abertas pelas incompreensões, que desabrocha a santidade do primeiro Carmelita Descalço, severo e exigente consigo mesmo, terno e delicado com os que o circundam.
Nasceu em Fontiveros (Ávila), em 1542. Filho de Gonzalo de Yepes e Catalina Álvarez. São em três irmãos: Francisco, Luís e João.
Teve uma infância pobre e difícil. Quando seu pai morreu, a família emigrou para Torrijos e não encontrando melhores condições de vida, volta a Fontiveros. Luís, o segundo dos irmãos, morre.
Neste período iniciou a busca pela vocação religiosa, em 1542, já com 21 anos de idade. Durante sua juventude, sua formação cultural e artesanal foi no Colégio dos "Doctrinos", de Medina del Campo, para onde se mudou a família. Ocupou-se nos ofícios de carpinteiro, alfaiate, pintor e entalhador; acólhito na igreja da Madalena e office-boy e ajudante de enfermeiro no Hospital Conceição.
Em 1563 recebeu o hábito religioso dos Carmelitas, chamando-se Frei João de São Matias.
Em 1564, fez sua profissão religiosa. Então inicia sua formação para o sacerdócio, indo estudar na Universidade de Salamanca, no período de 1564-1567. Em 1567, ao concluir seus estudos é ordenado sacerdote em Salamanca e rezou sua primeira missa em Medina, onde provavelmente estava acompanhado de sua mãe.
Neste mesmo ano encontra-se pela primeira vez com Santa Teresa, em Medina, que o conquista para dar início à Reforma entre os frades. Iniciou um curso acadêmico em Salamanca.
Terminados seus estudos, volta para Medina; mantém colóquios com Santa Teresa; parte com ela rumo a Valladolid no dia 9 de agosto de 1568 para a fundação das Descalças e permanece lá até outubro, informando-se detalhadamente da nova vida reformada; no início de outubro vai a Duruelo (Ávila) para preparar o primeiro convento descalço, e no dia 28 de novembro, primeiro domingo do Advento, inagura nele a vida reformada de Carmelitas Descalços.
De 1569 a 1572 será formador dos Descalços.
Em maio de 1572, chega a Ávila a pedido de Santa Teresa, como confessor e vigário do Mosteiro de Carmelitas da Encarnação.
De 1574 a 1576 acompanha Santa Teresa para uma fundação de Descalças em Segóvia e também acompanha espiritualmente uma carmelita Descalça. Neste período é preso pelos Calçados de Ávila, mas logo é libertado por intervenção do Núncio.
Entre 1577-1578 foi encarcerado em Toledo no Convento dos Calçados, onde passou 8 meses; ali compõe seus primeiros poemas místicos. Provavelmente em maio de 1578, conseguiu fugir do cárcere e se refugiou no convento das Descalças.
De 1578 a 1588 foi superior em Andaluzia.
Em 1580 morreu a mãe do santo em Medina.
Em 1581 foi a última vez que viram-se Santa Teresa e São João da Cruz.
Em 1584 terminou em Granada a primeira redação do Cântico Espiritual; durante estes anos redige e aperfeiçoa seus tratados espirituais.
De 1585 a 1591 participou ativamente de fundações tanto dos descalços com das descalças, além de assumir funções diversas na Comunidade e na Ordem.
Em 1591 contudo, no capítulo que teve em Madri, saiu sem nenhum cargo, o abandono e uma surda perseguição caem sobre ele.
Em 10 de agosto deste mesmo ano aparecem nele "umas pequenas calenturas" que nunca cedem. Em 28 de setembro vai doente para Úbeda onde passa os últimos meses de sua vida.
À meia noite do dia 13 de dezembro morre santamente aos 49 anos de idade.
Fonte: São João da Cruz - Obras Completas. Editora Vozes (2002).